Lonavla ist 50km von Pune entfernt (an der Autobahn Richtung Mumbai). Wir verlassen wir uns auf den Taxifahrer, den uns die indischen Kollegen organisiert haben. Zuerst fährt er uns zu einem Stausee, dem Bhushi-Staudamm. Nach den Menschenmassen zu urteilen offensichtlich die größte Attraktion der Gegend. Stinkende Wasserlachen und Müllhaufen überall verderben hier niemandem den Spaß oder gar den Appetit! Es gibt sogar zwei Fahrgestelle für Kinder, in denen aber (oh Überraschung) niemand drinsitzt…
Danach gehts zu einem Aussichtspunkt, laut „Lonely Planet“-Reiseführer Troppo Point genannt. Man sieht echt weit und vor allem tief, in ein mehrere hundert Meter tiefer gelegenes Flusstal. Hat schon ein bisschen was von Grand Canyon. Nur viel, viel grüner! Auch hier eine muntere Schar von Ausflüglern, jede Menge Essen- und Getränkestände, und Berge von Müll.
Danach sehen wir dasselbe Flusstal nochmal von Lonavla City aus. In einem kleinen Stadtpark entrichten wir zunächst die Touristensteuer (wir dachten, es sei der Eintritt zum Park, in den wären wir aber auch so reingekommen) und treffen dann „endlich mal wieder“ eine Herde Affen. Klar, wo es Picknick für alle gibt… Von hier aus sieht man auch einen Wasserfall am gegenüberliegenden Hang.
Anschließend fahren wir zur Karla-Höhle. Direkt vor der buddhistischen Felsenhöhle wurde ein hinduistischer Tempel errichtet, und der wird an diesem Sonntag von Heerscharen von Pilgern besucht. Zwei junge Männer rutschen die Treppen sogar auf Knien hoch, unterstützt von zahlreichen Freunden. Uns reicht der Aufstieg schon zu Fuß, es ist jetzt plötzlich richtig heiß, weil die Sonne rausgekommen ist. Und wir müssen ziemlichen Abstand von den herunterkommenden Besuchern halten, weil viele davon voll sind mit rotem Farbpuder!
In der Höhle machen sich Teenager einen Spaß daraus, Münzen auf die Kuppel zu werfen. Was oben bleibt, bringt vermutlich Glück?
Nach dem obligatorischen Chikki-Einkauf (die regionale Spezialität: ziemlich harte Süßigkeiten aus geschmolzener Zucker-Butter-Mischung mit unterschiedlichen Zutaten wie Cashewnüssen, Sesam, Trockenfrüchten, Erdnüssen etc.) geht’s frühzeitig zurück nach Pune. Natürlich sind wir viel zu früh am Flughafen, aber besser, als wegen eines Staus den Flug zu verpassen… Etwas mehr als eine Stunde verbringen wir schließlich schlafend und lesend am Gate. Gegen 20 Uhr landen wir in Bangalore, war ein schönes Wochenende!

Diesseits des Bhushi-Staudamms...

... und das Naherholungsgebiet jenseits der Staumauer.

"Fahrgeschäfte" am Staudamm

Grandioser Blick ins Tal vom Troppo Point!

Obendrauf ist es weniger grandios... scheint aber niemanden (außer uns) zu stören.

Diese Herren konnten uns leider nicht erklären, was genau sie beobachten.

Einige der unendlich vielen Sorten von "Chikki"!

Ich finde, dieser Abfalleimer-Pinguin wirkt irgendwie verzweifelt...

Blick von downtown Lonavla auf einen Wasserfall gegenüber

Wo's Picknick gibt, sind auch Affen nie weit.

Die Höhlen von Karla von außen, rechts hinten ahnt man den Hindu-Tempel.

Detail am Höhleneingang

Die Haupthöhle

Auf dem Weg zurück ins Tal (endlos viele Stufen!) sahen wir eins der Hüttendächer von oben... TV gibt's einfach überall!

Wie gesagt, im Tempel wurde ziemlich mit roter Farbe gewüstet. Sowas haben wir bisher nur an Holi gesehen!